Samarbeid om natur i Barentsregionen

Store naturverdier

Barentsregionen er enorm og har et unikt biologisk mangfold. Dette området domineres av de store barskogområdene mellom steppene i sør og tundraen i nord, og kalles for taiga. Barskogene i Skandinavia er som miniatyrutgaver av skogene på den russiske taigaen. Det er stor variasjon i livsmiljøer - fra de kalde kontinentale områdene i Russland til det fuktige og atlantiske kystmiljøet i Norge. Barskogbeltet kjennetegnes også av store områder med myr. Skog og myr har også en sentral rolle for klimaet. Som et av verdens største karbonlager, lagrer de store mengder av klimagassene CO₂ og metan.

Hva er BPAN?

Målet er å etablere et nettverk av verneområder. Dette har fått navnet Barents Region Protected Areas Network (BPAN). Det finnes allerede mange verneområder i regionen, men graden av beskyttelse varierer. Landene skal på nytt vurdere hvor det trengs ny, eller bedre beskyttelse av det biologiske mangfoldet. Samarbeidet foregår mellom de nasjonale myndighetene i hvert land, men etter hvert skal regionale myndigheter, lokalsamfunn og urbefolkning involveres.

Støtter opp om FNs biomangfoldkonvensjon

Det fins også et eget arbeidsprogram for verneområder under FNs biomangfoldkonvensjon. De har som hovedmål å etablere regionale nettverk for å beskytte biologisk mangfold på tvers av landegrensene. BPAN-samarbeidet er en direkte oppfølging av konvensjons mål, og skal utvikles i tråd med internasjonal avtaler på området.

Et av flere nettverk

Det finnes også flere andre viktige nettverk for beskyttelse av biologisk mangfold. To eksempler på dette er Emerald Network og Ramsarområder. I det første er formålet å etablere et nettverk for å beskytte utvalgte arter og naturtyper i Europa. I det andre er formålet å opprette et globalt nettverk av viktige våtmarksområder. BPAN skal samordnes med disse nettverkene, men det legger særskilt vekt på beskyttelse av de nordlige artene og økosystemene i Europa.